膨润土的首要用途之一是用作钻井液资料。衡量膨润土的造浆功能的首要指标之一是造浆率，即单位重量的膨润土能够配制成具有表观粘度为15mPa?s的悬浮液体积数（单位为m3/t）。
膨润土首要用途因为膨润土具有上述工艺特性，使其作为粘结剂、吸附剂、催化剂、增稠剂、触变剂、脱色剂等广泛使用于冶金球团、锻造、钻井、化工、食物等24个范畴100多个有些。但其首要花费范畴是锻造型砂、铁矿球团、钻井泥浆，花费量约占国际总产量的75%。

中国膨润土首要使用范畴的消耗量为：锻造用膨润土90.41万吨（占73.5%），钻井泥浆8.61万吨（占7%），石油化工（包含脱色）用膨润土7.75万吨（占6.3%），铁矿球团用膨润土3.69万吨（占3%），轻工建材、农药和印染等10.1万吨（占8.2%）。表2膨润土的首要用途六、商品质量规范 有用元素及首要伴生元素对质料的影响。

膨润土是以蒙脱石为主的粘土矿，蒙脱石类质同象发育，贱价阳离子置换高价阳离子，使结构层发生剩余的负电荷，晶层间可交流阳离子抵偿了剩余的负电荷，坚持电中性。因为上述原因，蒙脱石化学成分改变大。

101个蒙脱石样品的化学成分和结构式统计数据蒙脱石的负电荷首要来自Mg2+对八面体中Al3+的置换。除Mg2+以外，还有少数Fe2+或Fe3+置换Al3+。四面体中有少数Al3+置换Si4+。按八面体中含Mg的多少，将蒙脱石分为两类：Cheto型含量高，晶层电荷较高；Wyamin型，含Mg少，晶层电苛较低。晶层电荷高，阳离子交流量大。晶层间可交流阳离子以Na+为主的钠基膨润土的各种工艺功能优于以Ca2+为主的钙基膨润土。假如晶层间的阳离子以Li+为主，则为锂基膨润土。

除蒙脱石自身的化学成分外，膨润土矿石中与蒙脱石伴生的各种矿藏，如石英、玻屑、沸石、方解石、长石、黄铁矿等，对膨润土矿的化学成分以及工艺功能影响较大。表4给出了中国有些膨润土矿的化学成分。膨润土矿的工业使用首要取决于蒙脱石的工艺功能，而蒙脱石的各种工艺功能又取决于其晶体结构、结构、化学构成、晶体化学性质等。与蒙脱石伴生的各种非目的矿藏，劣化了矿石的工艺功能。

要进步提高膨润土矿的利用价值，有必要强化矿石的工艺功能。强化矿石中的工艺功能首要手段有二个：

一是提纯，进步矿石中蒙脱石的质量分数；

二是改型、改性，以强化某些所需求的工艺功能。

中国有些膨润土矿的化学成分不同导致膨润土的产品质量参差不齐，规范不一样的使用范畴对膨润土的技术指标请求也不一样。目前中国在膨润土使用的几个首要方面，如锻造型砂、冶金球团、钻井泥浆、活性白土等短少国家规范，有关工业有些和公司参照国外同类商品的质量规范拟定了部颁规范和公司规范。