膨润土的基本指标是粘度、膨胀性、吸蓝量、含沙量，它更有一个化学重要指标之一就是膨润土的催化作用，那么膨润土的催化作用是如何区分的？

按照膨润土催化剂与反应体系是否处于同样的聚集状态，膨润土的催化作用可分为均相催化和多相催化。

均相催化是指催化剂与反应物处于同一均匀相中的催化作用，分为液相均相催化和气相均相催化。可溶性过渡金属化合物膨润土催化剂、液态酸碱催化剂和碘、N0等气态分子催化剂的催化都属于这一类，均相催化的缺点是催化剂难以分离、回收和再生。多相催化是指发生在两相的界面上，通常为多孔固体的催化剂，反应物为液体或气体。

多相催化反应有多步过程，其中最重要的、决定速率的控制步骤是化学吸附，它能使反应物的分子得到活化，化学反应的活化能得以降低，所以如果催化反应要进行，膨润土作为的催化剂表面上必须至少有一种反应物分子发生化学吸附。固体膨润土催化剂表面是不均匀的，表面上只有一部分点能对反应物分子起到活化作用，这些点被称为活化中心。